Zaterdag 17 september wordt in Eindhoven herdacht dat vredesactivist Kees Koning 20 jaar geleden overleed. Tevens wordt vooruitgeblikt en gesproken over de toekomst van de vredesbeweging.
De activiteit vindt plaats zaterdag 17 september vanaf 14.00 uur in de tuin van Omslag, Hoogstraat 301A in Eindhoven.
De dag wordt georganiseerd door Vredesburo Eindhoven in samenwerking met Omslag, de Hoogstraatgemeenschap en Emmaus Eindhoven.
Door Dick Verheul
Toen Omslag zich in 2000 vestigde in het klooster in Eindhoven, dat nu ‘Het Kloosterhof van Gestel’ heet, was hij er al niet meer. De bekende vredesactivist was in 1996 overleden, nu twintig jaar geleden. Maar toch vervult het ons met trots, dat Kees Koning jarenlang op ons terrein heeft gewoond, in een schuurtje met een potkacheltje als verwarming.
Als we bezoekers van Omslag rondleiden noemen we vaak zijn naam, die helaas bij veel mensen geen belletje meer laat rinkelen. Vooral jongeren vertellen we graag over deze activist, die ooit aalmoezenier was in het leger, een pastoor voor de soldaten, met een uniform aan. Die tijd in het leger deed hem goed: hij werd een gedreven en radicale anti-militarist.
In een brief schreef hij: „Het militarisme dient als het meest kwaadaardige gezwel verwijderd te worden, de Noord-Zuid-relatie moet koste wat kost gesaneerd worden en de vernietigende roofbouw op Moeder Aarde zal hoe dan ook moeten stoppen. Voorlopig nog maar niet met pensioen!” Koning schreef de woorden vanuit de gevangenis in Den Bosch, waar zijn acties hem hadden doen belanden.
Rottoestellen te lijf
Zuster Theofrida (89) woonde al in het klooster toen Kees Koning er nog was. Ze herinnert zich oudejaarsavond 1988. „Ik moet zo meteen nog aan het werk”, had Kees opgemerkt toen de zusters hem een gelukkig nieuwjaar kwamen wensen. De volgende ochtend meldde het radionieuws dat twee vredesactivisten met bijlen enkele NF-5-jachtbommenwerpers hadden vernield op Vliegbasis Woensdrecht. Later verklaarde Koning tegenover de rechter waarom hij het deed: „Per drie seconden laten we een kind sterven. In diezelfde korte tijd geven we 150 duizend gulden aan bewapening uit. Ik wil later niet hoeven zeggen: ik stond erbij en keek ernaar. We gingen met bijlen die rottoestellen te lijf omdat ze moordende wapentuigen zijn, die op geen enkele wijze respect voor menselijk leven uitdrukken.”
En verder werkte Kees Koning mee in Emmaus-gemeenschappen in Frankrijk en Nederland, deed ontwikkelingswerk in India, werkte enige tijd als verpleger in een ziekenhuis, en ten tijde van de tweede Golfoorlog nam hij deel aan een vredeskamp in Irak, dat probeerde zich tussen de strijdende legers op te stellen. Op 22 juli 1996 overleed hij op 64-jarige leeftijd aan een hartstilstand.
Filmer Huib Schoonhoven, die veel acties van de vredesbeweging heeft gefilmd, heeft Kees Koning gevolgd van 1988 tot 1996 en hij heeft veel beelden in het archief van acties, toespraken en interviews. Speciaal voor de herdenking stelde hij een film van 22 minuten samen, die een prachtig beeld geeft van Kees Koning. De meeste beelden zijn nog nooit vertoond. Deze film is alleen deze dag tijdens de herdenking te zien en komt in deze vorm niet op internet.
De beelden tonen onder andere hoe Koning een hek van een militaire basis doorknipt om binnen te komen. De bijl die hij bij zijn acties gebruikt gaat mee. In de film is hij nuchter over de acties. "Sommige mensen noemen het moedig, maar ik zeg liever 'consequent'. Als je mij vijf jaar geleden had gevraagd zo'n actie te doen,dan zou ik hebben gezegd: dat durf ik niet. Maar je kunt je altijd ontwikkelen."
Het affiche hiernaast is ontworpen door Joke Dallinga. De tekst 'Ik ben van na de oorlog en dat wil ik blijven' is een algemeen anti-oorlogsleus. Deze leus is veel gebruikt in verschillende protesten in de jaren '80 en '90.
De Eindhovense percussiegroep 'BigBang!' zal een optreden geven tijdens de dag. De 'BigBang!' is een enthousiaste percussieband die instrumenten gebruikt uit alle windstreken. De groep muzikanten treedt op sinds 2000. Naast percussie hebben ze een geweldige didgeriduïst en er komt meerstemmige zang in het repertoire voor. Een voorproefje is te vinden op hun Facebookpagina